El Expediente de regulación temporal de empleo, conocido comúnmente como ERTE, ha cobrado gran relevancia en los últimos años, especialmente durante la pandemia de COVID-19. Para las pymes y autónomos, comprender el funcionamiento del ERTE es crucial para manejar periodos de crisis sin perder empleados valiosos ni cerrar operaciones.
¿Qué es un ERTE?
Un ERTE es una medida temporal que permite a las empresas suspender contratos de trabajo o reducir la jornada laboral de sus empleados durante un periodo determinado, sin que ello implique la extinción del contrato. Es una herramienta que las empresas pueden utilizar para adaptarse a situaciones económicas adversas, garantizando cierta estabilidad a los trabajadores y permitiendo que la empresa sobreviva durante la crisis.
Tipos de ERTE
ERTE de suspensión
Se suspende temporalmente la relación laboral entre el empleado y la empresa. Los trabajadores dejan de prestar servicios y la empresa deja de abonar sus salarios, aunque estos trabajadores pueden acceder a prestaciones por desempleo.
ERTE de reducción de jornada
La jornada laboral de los empleados se reduce entre un 10% y un 70%. La empresa paga solo la parte proporcional del salario y las horas trabajadas, mientras que los empleados pueden recibir prestaciones por desempleo por las horas no trabajadas.
Proceso de solicitud de un ERTE
Solicitar un ERTE implica seguir una serie de pasos específicos que garantizan la legalidad y transparencia del proceso. A continuación, detallamos el procedimiento:
1. Comunicación a los representantes de los trabajadores
El primer paso es informar a los representantes de los trabajadores sobre la intención de iniciar un ERTE. Esta comunicación debe ser previa y por escrito, explicando las razones y la duración estimada del expediente.
2. Presentación de la solicitud
La empresa debe presentar una solicitud formal ante la autoridad laboral competente. Esta solicitud debe incluir:
- La causa del ERTE.
- El número y clasificación de los empleados afectados.
- La duración estimada.
- Un informe técnico que justifique la medida.
3. Período de consultas
Tras la presentación de la solicitud, se abre un período de consultas con los representantes de los trabajadores que dura como máximo 15 días. Durante este periodo, ambas partes deben intentar llegar a un acuerdo sobre las condiciones del ERTE.
4. Resolución de la autoridad laboral
La autoridad laboral tiene un plazo de 7 días para aprobar o rechazar el ERTE. Si no hay respuesta en ese plazo, se considera aprobado por silencio administrativo.
Beneficios del ERTE para las empresas
Implementar un ERTE ofrece múltiples beneficios para las empresas, especialmente en tiempos de crisis. Entre ellos destacan:
Flexibilidad laboral
El ERTE proporciona a las empresas la flexibilidad necesaria para ajustar su fuerza laboral según las necesidades del negocio, sin tener que recurrir a despidos permanentes.
Ahorro de costes
Al suspender temporalmente contratos o reducir la jornada laboral, las empresas pueden reducir significativamente sus costes operativos, lo cual es esencial para mantener la viabilidad económica durante periodos de baja demanda.
Retención del talento
A diferencia de los despidos, el ERTE permite a las empresas retener a sus empleados, evitando la pérdida de talento y experiencia acumulada, lo que facilita la recuperación rápida una vez superada la crisis.
Beneficios del ERTE para los trabajadores
Aunque puede parecer una medida desfavorable a primera vista, los ERTE también ofrecen ventajas importantes para los empleados:
Protección del empleo
Los empleados mantienen su relación laboral con la empresa, asegurando su reincorporación una vez finalizado el periodo del ERTE.
Acceso a prestaciones por desempleo
Los trabajadores afectados por un ERTE tienen derecho a percibir prestaciones por desempleo, incluso si no cumplen con el periodo de cotización mínimo exigido en circunstancias normales.
Conservación de derechos
Durante el ERTE, los empleados siguen generando derechos, como antigüedad y cotizaciones a la seguridad social, lo cual es beneficioso para su futura jubilación y otros derechos laborales.
Consideraciones legales y recomendaciones
Es fundamental que las empresas gestionen el proceso del ERTE con total transparencia y cumpliendo con todos los requisitos legales para evitar sanciones. Aquí algunas recomendaciones:
Asesoría legal
Contar con un buen asesoramiento legal es crucial para garantizar que el proceso se realice correctamente y que se cumplan todas las obligaciones legales y contractuales.
Comunicación transparente
Mantener una comunicación clara y transparente con los empleados es vital para gestionar la incertidumbre y asegurar la colaboración de todas las partes involucradas.
Documentación exhaustiva
Es imprescindible mantener una documentación detallada de todo el proceso, desde la justificación del ERTE hasta las comunicaciones y acuerdos alcanzados con los trabajadores.
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El ERTE es una herramienta valiosa para las empresas que enfrentan dificultades temporales, ofreciendo una solución que beneficia tanto a empleadores como a empleados. Al proporcionar flexibilidad y reducir costes, permite a las empresas superar periodos de crisis manteniendo su fuerza laboral. Para los trabajadores, asegura la continuidad del empleo y acceso a prestaciones por desempleo, protegiendo sus derechos.
Preguntas frecuentes
¿Quiénes pueden solicitar un ERTE?
Cualquier empresa, independientemente de su tamaño, puede solicitar un ERTE si se encuentra en una situación económica, técnica, organizativa o de producción que justifique la necesidad de suspender contratos o reducir la jornada laboral. Esto incluye a pequeñas y medianas empresas (PYMES) y autónomos que empleen trabajadores.
¿Cuánto tiempo puede durar un ERTE?
La duración de un ERTE puede variar dependiendo de la causa que lo motive. Generalmente, un ERTE por causas económicas, técnicas, organizativas o de producción (ETOP) puede durar el tiempo necesario para superar la situación que lo ha generado, siempre y cuando esté debidamente justificado. En situaciones extraordinarias, como la pandemia de COVID-19, el gobierno puede establecer plazos específicos.
¿Qué derechos tienen los trabajadores durante un ERTE?
Los trabajadores mantienen su relación laboral con la empresa, conservando sus derechos de antigüedad y cotizaciones a la seguridad social. Además, tienen derecho a recibir prestaciones por desempleo por el tiempo que dure la suspensión o reducción de su jornada laboral, incluso si no cumplen con el periodo de cotización mínimo requerido en otras circunstancias.
¿Puede la empresa despedir a trabajadores durante un ERTE?
En general, las empresas deben comprometerse a mantener el empleo durante un periodo determinado tras la finalización del ERTE, conocido como «cláusula de salvaguarda del empleo». Despedir a trabajadores durante este periodo puede resultar en sanciones y la obligación de devolver las ayudas recibidas. No obstante, hay excepciones, como despidos disciplinarios procedentes o la jubilación del trabajador.
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